Examen

IRM chez l’enfant : préparation, durée et sédation

L’IRM produit des images détaillées grâce à un aimant puissant et des ondes radio, sans utiliser de rayons X. L’enfant doit rester immobile dans un tunnel ouvert aux deux extrémités pendant plusieurs séquences bruyantes.

Pourquoi une IRM peut-elle être demandée ?

Elle explore notamment le cerveau et la moelle, les muscles et articulations, l’abdomen, le cœur ou certaines tumeurs. Le choix dépend de la question posée par le médecin. L’IRM est particulièrement utile lorsque l’on recherche des détails sur les tissus mous sans irradiation.

Que se passe-t-il le jour de l’examen ?

Avant d’entrer dans la salle, l’équipe vérifie l’absence de métal, d’implant ou de dispositif incompatible. L’enfant s’allonge sur une table qui avance dans l’appareil. Il reçoit une protection auditive et peut généralement communiquer avec l’équipe. Certaines IRM nécessitent une injection de produit de contraste.

Combien de temps faut-il prévoir ?

Une IRM pédiatrique dure souvent plusieurs dizaines de minutes, mais le temps varie selon la région étudiée, le nombre de séquences, l’injection éventuelle et la coopération de l’enfant. Le passage dans la machine est plus court que le temps total sur place lorsqu’une préparation, une perfusion ou une sédation est prévue. Le centre donne l’horaire d’arrivée et les consignes propres au protocole.

Comment préparer l’enfant au bruit et à l’immobilité ?

Expliquez que la machine fait des bruits de marteau ou de travaux mais qu’elle ne touche pas et ne fait pas mal. Des exercices à la maison — rester immobile comme une statue pendant une minute — peuvent aider. Évitez de promettre une durée exacte : elle varie selon le protocole.

Une sédation est-elle toujours nécessaire ?

Non. De nombreux enfants réalisent l’examen éveillés, surtout lorsqu’ils comprennent la consigne et bénéficient d’une préparation adaptée. Chez les plus jeunes ou lorsque l’examen est long, une sédation ou une anesthésie peut être proposée après évaluation médicale. Elle implique alors des consignes de jeûne précises.

Où faire cet examen pour votre enfant ?

Le centre adapté dépend de l’âge, de l’examen demandé et d’une éventuelle injection ou sédation.

Paris Île-de-France Toute la France

Dernière mise à jour éditoriale : 20 septembre 2026.

Sources et références

Assurance Maladie — examens d’imagerie médicale ↗ASNR — radioprotection des patients ↗Société Française de Radiologie ↗RadiologyInfo — Pediatric Radiology ↗

Questions fréquentes

Mon enfant peut-il manger avant une IRM ?

Cela dépend du protocole. Sans sédation, le jeûne n’est pas toujours nécessaire ; avec sédation ou anesthésie, des horaires précis sont imposés. Suivez uniquement les consignes écrites du centre.

Puis-je rester avec mon enfant ?

De nombreux services autorisent un parent à accompagner l’enfant jusqu’à l’installation, parfois dans la salle si les règles de sécurité le permettent. Le parent doit lui aussi répondre au questionnaire concernant le métal et les implants.

Que faire si mon enfant bouge pendant l’examen ?

Prévenez l’équipe plutôt que de culpabiliser l’enfant. Certaines séquences peuvent être recommencées et l’équipe peut proposer une pause, une distraction ou réévaluer la meilleure façon de poursuivre.